Depósito en garantía: cuándo te lo tienen que devolver
Por Percival Monge
Publicado 26 de agosto de 2026 · Revisado 26 de agosto de 2026
El depósito no es el último mes de renta: es una garantía que debe devolverse al terminar el contrato, descontando solo los daños que excedan el desgaste normal por el uso. Esa distinción —desgaste contra daño— es la que decide casi todas las discusiones, y se resuelve con el inventario del primer día.
El depósito en garantía genera dos malentendidos opuestos y ambos terminan en conflicto: el inquilino que lo considera “el último mes” y el propietario que lo trata como un ingreso más.
No es ninguna de las dos cosas. Es una garantía: dinero que se entrega para respaldar el cumplimiento del contrato y que debe regresar cuando el contrato termina bien.
Qué garantiza
- Daños al inmueble que excedan el uso normal
- Rentas o servicios impagos al momento de salir
- Lo que el contrato haya previsto expresamente
Esa última línea importa: si algo no está en el contrato, descontarlo es discutible.
La distinción que decide todo
Desgaste normal es lo que le ocurre a cualquier inmueble por el simple paso del tiempo y el uso razonable: pintura que pierde brillo, marcas leves en el piso, herrajes que aflojan.
Daño es lo que no habría ocurrido con un uso cuidadoso: un vidrio roto, una puerta perforada, una mancha que no sale, un mueble destruido.
El propietario no puede cobrar el desgaste normal, porque ese costo ya está incluido en la renta que cobró. Sí puede cobrar el daño.
Casi todas las discusiones sobre depósitos son, en el fondo, discusiones sobre en cuál de las dos categorías cae algo.
Por qué el inventario decide
Sin inventario inicial, esa discusión no tiene árbitro. El propietario dirá que la mancha no estaba; el inquilino que ya estaba. Ninguno puede probarlo.
Con inventario fotográfico fechado y firmado, la comparación es objetiva. Se ve cómo se entregó y cómo se devolvió, y la conversación deja de ser sobre memoria.
Es el documento más barato y más útil de todo el arrendamiento, y el que menos gente hace.
Al salir: el orden que conviene
- Avisar por escrito con la anticipación que marque el contrato
- Dejar los servicios pagados y guardar los comprobantes
- Hacer una entrega presencial con el propietario, inventario en mano
- Firmar un acta de entrega donde se anote el estado y qué se descuenta, si algo
- Pedir la devolución en el plazo pactado
El paso 4 es el que evita el problema clásico: entregar llaves y desaparecer, y semanas después descubrir que el depósito no vuelve.
Si no lo devuelven
Reclama por escrito, con el contrato y el inventario. Un correo o un mensaje fechado ya constituye evidencia de que reclamaste.
Si no hay respuesta, la vía es civil. Y ahí el inventario firmado vale más que cualquier argumento: es la prueba de en qué estado recibiste y en qué estado devolviste.
Un consejo para quien renta
Nunca aceptes que el depósito “se descuenta del último mes” de palabra. Si el acuerdo existe, debe estar en el contrato. De lo contrario, quien deja de pagar el último mes está incumpliendo, aunque haya un depósito equivalente en manos del propietario.
Consultado el 26 de agosto de 2026. Si la dependencia lo modifica, esta página se actualiza y cambia la fecha del sello.
Preguntas que nos llegan
¿Puedo usar el depósito como último mes de renta?
Solo si el contrato lo permite expresamente. En principio son cosas distintas: el depósito garantiza daños, no sustituye una mensualidad.
¿Qué pueden descontarme del depósito?
Daños que excedan el desgaste normal, servicios impagos, rentas pendientes y lo que el contrato haya previsto expresamente. La pintura desgastada por el tiempo no es un daño.
¿Cuánto tardan en devolver el depósito?
El plazo lo fija el contrato. Si no dice nada, la devolución debe hacerse al terminar el arrendamiento una vez verificado el estado del inmueble.
¿Qué hago si no me devuelven el depósito?
Reclamar por escrito con el contrato y el inventario como respaldo. Si no hay respuesta, la vía es civil, y ahí el inventario firmado es la prueba central.
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